“Kiingitanga” olarak isimlendirilen Maori Kral Hareketi sözcüsü Rahui Papa, toplumsal medya platformu Instagram üzerinden, parlamento tarafından seçilmiş monarşinin 7. hükümdarı Tuheitia Potatau’nun hastanede yapılan kalp ameliyatı sonrasında hayatını kaybettiğini açıkladı.
Papa, 69 yaşındaki Kral Tuheitia’nın vefatının, Kiingitanga, Maoriler ve tüm ulus için hüzünlü bir gelişme olduğunu kaydetti.
Yeni Zelanda Başbakanı Christopher Luxon da yaptığı açıklamada Kral Tuheitia’nın halkına olan bağlılığına değinerek, “(Tuheitia’nın) Kiingitanga pahalarını ve geleneklerini korumak için gösterdiği yorulmak bilmez gayretler ulusumuz üzerinde silinmez bir iz bırakmıştır.” sözünü kullandı.
Yeni Zelanda anakarasının yerli Polinezya halkı Maoriler, kendilerini “toprağın insanları (tangata whenua)” diye nitelendiriyor.